媒体日那天，记者们围住锡安，几乎每个人都忍不住感叹：这小子，真瘦了。不是那种休赛期随便练练的瘦法——据TA爆料，变化其实从上赛季就开始了。当时，这位26岁的鹈鹕球星身边，悄悄多了一个人：克里斯普，一个专攻体能康复的表现教练。
说起来，克里斯普可不是什么生面孔。他帮过阿尔瓦拉多、达维恩·米切尔、小贾巴里·史密斯这些NBA球员。而接手锡安，他自己说，是职业生涯现阶段最该做的选择。但事情哪有那么顺当？11月初刚签完合同，锡安就拉伤了腘绳肌——老毛病了，双腿反复发作。换了别人，这活儿估计接都不想接。克里斯普倒觉得，这反而是个机会。
“庆幸还来不及呢。”他说，“你总得证明自己值那份工资吧？他一受伤，正好让我露一手。”
于是俩人立刻扎进康复。先确定伤情，再复盘锡安过去那些反复受伤的痛点，一点点排查隐患。合作时间越长，信任慢慢就建立起来了。克里斯普挺得意，他说锡安很快就不把他当外人——彼此都能直来直去。“训练到一半，他会突然喊停：‘克里斯，这套不行。’我第一次去他家健身房，直接跟他说：兄弟，你这健身房太差了，交给我，全拆了重来。”信任这种东西，跟球星合作，没它什么都白搭。一旦对方觉得你是真心想帮他变好，训练效果才出得来。
锡安还真放手让他改造了整间私人健身房。不光练力量，克里斯普还逼着他重视拉伸、琢磨睡眠质量，学会感知身体在不同训练后的反应。效果来得挺快——赛季进行中，锡安看着自己状态一天天好转，高兴得不行。“我就是要完全相信他的体系，”媒体日上锡安说，“换一种角度看比赛，不断找办法提升自己。”
可好景不长？腘绳肌刚好几周，内收肌又伤了。医生最初判断很悲观：至少缺阵两个月。眼瞅着又要重蹈覆辙——锡安的出勤率，大家都懂。克里斯普偏偏不认这个账。“我必须让他相信，我们能比原定时间表更早回来。他要是不信，就不可能那么快复出。”结果呢？原本以为赛季报销，实际只休了6场，两周就重返赛场。复出后连续打了35场——个人生涯最长连续出场纪录。后来脚踝扭了一下，歇了一场，又连着打了17场。
整个赛季下来，锡安出战62场，生涯第二高。要不是鹈鹕最后几场轮休主力，数字还能再往上蹿。赛季结束那会儿，他整个人精瘦了一圈，身体感觉是多年来头一回这么舒服。他终于找到了可行的那条路。
整个夏天，克里斯普几乎天天陪着锡安加练。他透露，锡安进训练营时体重271磅（约123公斤），而生涯大部分时间登记的体重是284磅（约129公斤）。光练还不够，克里斯普还在社交媒体上疯狂刷存在感——隔三差五发锡安的训练视频，相当于兼职当起他的新闻发言人。往年锡安对休赛期训练几乎闭口不谈，结果质疑声满天飞。现在可好，鹈鹕球迷多少年来第一次对锡安充满期待。“他帮我打理社交媒体，”锡安说，“让我自己来，我肯定整个夏天什么都不发，直接去训练营报到。现在大家能看到我的进展，也算是一种展示。”
说实话，鹈鹕队内不少人都感慨过：锡安不在的时候，存在感真的像消失了一样。频繁缺阵让外界反复质疑他的动力、他对篮球的热爱。但现在呢？他想变伟大的决心，越来越藏不住。媒体日上他直言不讳：不满意自己在联盟中的定位——这话够直接。
“心智层面进步了，”他说，“更相信自己，相信打法，相信付出的训练。不再反复自我怀疑。这方面我成长很多。”
当然，有人会撇嘴：锡安变瘦？变强？伤病早晚卷土重来。这谁也不能打包票。毕竟类似的故事我们听过太多——他之前也进步过，后来呢？但鹈鹕和锡安本人，都坚信新奥尔良正在变天。接下来几个月，就看历史重不重演了。
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